Cat6-kabel: snelheid, verschillen en welke je nodig hebt

Voor thuis is Cat6 in de meeste gevallen de betere keuze, niet Cat7. Cat6 haalt 1 Gbit over 100 meter en 10 Gbit over ongeveer 55 meter, ruim genoeg voor elk consumentenabonnement. Cat7 heeft meer bandbreedte (600 tegen 250 MHz) en is altijd afgeschermd, maar die winst merk je in een woning niet: je apparatuur en je internetlijn zijn eerder de beperking dan de kabel. Bovendien is Cat7 dikker, stugger en duurder, en heeft de afscherming een goede aarding nodig om te werken. Wil je toch 10 Gbit over de volle 100 meter, kies dan Cat6a: dat is de logische stap boven Cat6, niet Cat7.

Een Cat6-verbinding mag maximaal 100 meter zijn: tot 90 meter vaste bekabeling plus ongeveer 10 meter aan patchkabels aan de uiteinden. Voor gigabit geldt die 100 meter volledig. Wil je 10 Gbit halen met Cat6, dan zakt de bruikbare lengte naar ongeveer 55 meter, afhankelijk van de storing in de buurt; daarboven kies je Cat6a, dat 10 Gbit over de volle 100 meter trekt. Moet je verder overbruggen, gebruik dan een switch als tussenstap of stap over op glasvezel.

Ja, maar over een beperkte afstand. Cat6 haalt 10 Gbit/s tot ongeveer 55 meter onder gunstige omstandigheden, en korter zodra er veel storingsbronnen in de buurt liggen. Over de volledige 100 meter zakt Cat6 terug naar 1 Gbit. Heb je 10 Gbit nodig over een langer traject, dan is Cat6a de juiste keuze: die is hiervoor ontworpen en haalt 10 Gbit over de volle 100 meter. Voor de meeste huizen met een gigabit-abonnement is de 10-Gbit-vraag overigens nog niet aan de orde.

Het belangrijkste verschil is de afstand waarover je 10 Gbit haalt. Cat6 doet 10 Gbit tot ongeveer 55 meter en 1 Gbit tot 100 meter; Cat6a haalt 10 Gbit over de volle 100 meter. Cat6a werkt op 500 MHz tegenover 250 MHz en is meestal afgeschermd, waardoor de kabel dikker en stugger is en iets lastiger te leggen in krappe ruimtes. Voor een gewone woning met gigabit-internet is Cat6 ruim voldoende; kies Cat6a als je toekomstvast wilt bekabelen of nu al 10 Gbit over langere afstanden nodig hebt.

Cat6e is geen officiële standaard. Anders dan Cat5e, dat wel formeel is vastgelegd, is Cat6e een marketingterm die fabrikanten gebruiken voor kabels die net iets beter presteren dan Cat6 maar niet volledig aan Cat6a voldoen. In de praktijk kun je er niet op vertrouwen wat je precies krijgt: de ene cat 6e snelheid ligt bijna op Cat6a-niveau, de andere nauwelijks boven gewoon Cat6. Wil je zekerheid over 10 Gbit over de volle 100 meter, kies dan een echte Cat6a-kabel. Heb je gewoon een betrouwbare gigabit-verbinding nodig, dan volstaat standaard Cat6.

Alleen met een kabel die daarvoor gemaakt is. Een gewone Cat6 binnenkabel gaat buiten binnen een paar seizoenen kapot: de mantel verbrokkelt in de zon en trekt vocht in de aders. Voor buiten neem je een Cat6 buiten- of grondkabel met een uv-bestendige of gel-gevulde mantel. Leg een grondkabel bij voorkeur in een mantelbuis op ongeveer 60 centimeter diepte, dan kun je hem later vervangen zonder te spitten. Komt de kabel het huis weer in, kies voor dat binnendeel dan een variant met LSZH-mantel.

In de meeste huizen wel, en vooral stabieler. Een Cat6-kabel levert een constante gigabit-verbinding met een lage, gelijkmatige ping, terwijl wifi de ruimte deelt met je buren en elk ander apparaat in huis en daardoor schommelt. Voor gaming, videobellen en het streamen van 4K merk je dat verschil direct: minder haperingen en een lagere vertraging. Snel wifi kan op papier hoge pieksnelheden halen, maar haalt die zelden constant. De vuistregel blijft: alles wat op een vaste plek staat hang je aan een kabel, alles wat beweegt zet je op wifi.

Beide halen 1 Gbit/s over 100 meter, dus voor een gigabit-abonnement volstaan ze allebei. Cat6 werkt op 250 MHz tegenover 100 MHz bij Cat5e, is beter beschermd tegen onderlinge storing en kan 10 Gbit aan over korte afstand; Cat5e kan dat niet. Bij nieuwe bekabeling die je wegwerkt in muren of plafonds kies je daarom Cat6: de kabel ligt er jaren en het prijsverschil is klein. Voor een losse patchkabel naar de tv of een console is Cat5e nog prima.

Ja, en zodra je er meerdere nodig hebt is het goedkoper. Je hebt Cat6-kabel op rol, RJ45-connectoren die geschikt zijn voor Cat6, een krimptang en bij voorkeur een kabeltester nodig. Bij Cat6 luistert het nauwer dan bij Cat5e: houd de twist van de aderparen tot vlak bij de connector aan en knip het kunststof kruisje pas op het laatste stuk weg, anders verlies je de prestaties. Voor vaste bekabeling gebruik je stugge kern, voor patchkabels soepele. Het volledige stappenplan staat in onze gids zelf een Cat6-kabel maken.